在台北國際電玩展期間,視角解謎遊戲《卡帶小子(Cassette Boy)》吸引了眾多玩家駐足。更特別邀請到了《卡帶小子》的遊戲總監 Honda,以及發行商 Pocketpair Publishing 的發行事業負責人 Bucky 接受專訪。

《卡帶小子》的遊戲總監 Honda 被問及遊戲核心機制「看不到就不存在」這種獨特的視覺解謎要素是如何發想時,「最開始只是單純覺得『將 3D 的像素藝術作得看起來像 2D』這件事很有趣,完全是出於對圖形表現上的興趣才開始製作的。」而賦予意義則是來自於他個人對宇宙和量子力學的喜愛。「那邊的靈感突然降臨,我就嘗試將量子力學的概念結合到了這個視覺系統裡,才誕生了現在的核心玩法。」

Honda 也透露其實有不少構想最終成了廢案「畢竟是關於宇宙的話題,本來很想加入利用『時間』的機制。」Honda 回憶道,他曾構想過讓玩家可以「暫停射出箭矢的時間」,或者運用量子力學的概念,設計出可以繞過去、讓自己能踩在上面的複雜機關。然而在測試後「做得太過頭會讓玩家難以理解,所以最後決定盡可能保持簡單,專注於視角轉換的樂趣。」

《卡帶小子》採用了極具辨識度的綠色單色調,致敬經典掌機 Game Boy 的風格。針對有玩家反應「長時間遊玩綠色畫面導致視覺疲勞」或「物件不易辨識」的問題,Honda 承認確實收到玩家反饋表示難以辨識,因此已有計畫進行功能的追加與調整。但他同時強調,不會改變遊戲整體的色調設計。「這就是這款遊戲的設計風格。正因為有這種像 Game Boy 的顏色,遊戲中的某些機關才能夠成立。」
關於劇情理解,編輯提問是否考慮增加「記事本」功能來幫助玩家紀錄提示或劇情。Honda 對此持保留態度。他認為,收集提示並記住確實有難度,但這是一個小小的世界,玩家應該能自行統整起來。「關於故事的問題,我更希望玩家能用想像力去補足。正因為有留白,才會有深度。」他不希望過度的引導剝奪了玩家對故事的想像空間。

在操作手感上鍵盤操作略顯反直覺,Honda 坦言追加按鍵自定義功能在技術上有點困難,他個人強烈推薦玩家使用控制器進行遊玩,這是最直覺的體驗方式。至於遊戲中獨特的轉視角機制容易讓路痴玩家「迷路」,Honda 笑著表示:「確實玩起來會變得容易迷路,但其實那是故意的。」他特意設計成像是沒有地圖的配置,某種程度上就是為了讓玩家在旋轉世界的過程中感到困惑與迷失,這也是遊戲體驗的一環。
最後 Honda 總結了他希望傳達給玩家的體驗:「這雖然是款看起來很復古的遊戲,但依然是大家從未體驗過的『薛丁格』系統,只要玩過就一定能體會。」

Pocketpair Publishing 的發行事業負責人 Bucky 被問到為何選中《卡帶小子》進行發行,Bucky 的回答非常直觀:「我們感覺開發者是真心想做出好玩的東西。」Bucky 透露,Pocketpair 收到過非常多的提案,但很多時候感覺不到開發者的熱情。而 Honda 對於《卡帶小子》的投入與創意打動了他們。Honda 也補充他是在遊戲完成後才遇到發行商,Pocketpair 主要協助了他最後階段的打磨以及宣傳工作。

當被問及 Pocketpair 從遊戲開發商轉型兼做發行商的動機,以及能為開發者提供什麼幫助時,「我們非常幸運能獲得巨大的成功(指《幻獸帕魯》),所以我們真的很想幫助其他的獨立開發者。」Bucky 解釋,Pocketpair 曾經歷過長達七、八年作為一個非常小的獨立工作室的時期,「所以我們只是想幫助大家。」Bucky 列舉了他們能提供的具體資源:直接的資金投資、行銷宣傳、品質保證(QA)、在地化測試以及開發支援。「如果大家需要,我們幾乎什麼都能做。」
針對 Pocketpair 公開聲明拒絕發行「AI 生成內容」與「NFT 遊戲」的立場,Bucky 斬釘截鐵地表示:「AI 遊戲或 NFT 遊戲之類的,對我們來說就不適合,就是這樣。」他解釋,對於像《卡帶小子》這樣簽約時已接近完成的遊戲,這不是問題;而對於從早期階段就簽約的專案,他們會透過檢查里程碑並保持開放的對話來確保這一點。但開發者違背約定使用了生成式 AI 或 NFT 呢?Bucky 認為這種情況不太可能發生:「團隊若要試圖偷偷塞進這種東西幾乎是有點牽強的。你知道,我們都是信任彼此的人。」

生成式 AI 確實能輔助創作,為何 Pocketpair 會如此公開反對?Bucky 澄清說「有些人使用 AI 來幫助開發,這是一種心態;外面也有些公司想要用 AI 做所有事情,那取決於他們,最終是每個人的選擇。」Bucky 強調:「但對我們來說,不管怎樣,我們只想跟志同道合的人合作。我們喜歡用我們的方式製作遊戲,我們只想跟有相似理念的人合作,我們就是跟『人』合作。」

訪談最後,關於《卡帶小子》未來是否有機會與《幻獸帕魯》進行內容合作 Bucky 則語帶保留地表示:「應該有的話,到時候就會公佈消息。就這樣。」為雙方粉絲留下了期待的空間。