由 Valve 經營的 PC 遊戲線上平台 Steam 於今（19）日釋出公告，宣布正式推出「親友群組」（Steam Families）功能，即日起可於 Steam 測試版中開始使用。這項功能整合並取代過往的「Steam 親友共享」與「Steam 家庭監護」功能，讓玩家在家庭中分享、管理遊戲更為便利。
簡單來說，過往透過親友共享可以分享遊戲庫，但同時間只能有一個人存取遊玩，即 A 在遊玩時 B 便不能遊玩。而新的「親友群組」取消這個限制，僅限制同一款遊戲的遊玩人數。舉例 ABCD 四人家庭中，A 買了《絕地戰兵2》，則全家都可以遊玩，但同時只能一位遊玩《絕地戰兵2》，如果 AB 都買了，等於群組中有兩套，則可以兩個人同時遊玩《絕地戰兵2》。此外即使有人在玩《絕地戰兵2》，其它人依然可以自由遊玩收藏庫中的其它遊戲。
當然，除了以上差異之外，「親友群組」還有非常多新功能。玩家可以創造一個群組，並新增自己以外最多 5 位成員。成員可以設定為成人或孩童，過往的「家長監護」功能可針對孩童帳號使用，包括設定遊戲存取限制、可遊玩時間限制等等功能。要幫群組成員購買遊戲也可以用更方便的流程進行，而不需要透過禮物贈送。
完全共享遊戲庫聽起來相當誘人，不過要注意的是，Steam 初衷是分享給親近家庭成員，因此必須限定是同一國籍，而一般來說家庭成員並不會頻繁變動──如果退出親友群組，則必須相隔一年後才能再度創造或加入親友群組，原群組空缺也會持續一年，期滿後才能再邀請他人加入。
然而，不僅是創建人，群組中「所有」成人成員都擁有踢出群組權力，玩家必須自行留意夫妻失和兄弟鬩牆後對親友群組造成的影響。此外若使用者因作弊被封鎖，則遊戲持有者也會連帶受到封鎖處份。配合先前開放的「私人遊戲」功能，已設為私人的遊戲則不會開放群組使用。
加入 Steam 親友群組測試版
要測試新的 Steam 親友群組功能，必須先選擇加入 Steam 親友群組測試版，任何邀請加入的親友成員也都需要加入測試版。
- 執行 Steam 時，點擊左上角的「Steam」並選擇「設定」選單
- 選擇「介面」，然後在「用戶端測試參與」下點選下拉選單
- 從下拉選單中選擇 Steam 親友群組測試版，然後點選「確定」。 此時系統會提示您重新啟動 Steam
- 更新完成後，前往商店頁面上的「帳戶詳細資料」，然後點擊「親友群組管理」區塊進行設定。
針對親友群組家庭共享更多細節，可參考官方公告頁面進一步查詢詳細資訊。另外目前為測試版先行，日後是否會針對細節進行調整，尚待 Steam 正式推出後公告而定。