經歷四年等待《Final Fantasy VII重製版》二部曲《Final Fantasy VII 重生》在 2 月 29 日登上 PS5 獲得好評,玩家讚賞本作壯闊又無接縫的奇幻世界,然而據《Final Fantasy VII》系列製作北瀨佳範表示,如果《Final Fantasy VII 重生》最初計劃跨平臺,那將不太可能實現。
在 PlayStation 5 平台上獨佔讓團隊能夠更加專注於打造出一個多樣化的遊戲世界,無論在室內外都能找到大量活動,及友善或充滿敵意的角色,融合沒有任何「讀取畫面」的龐大世界中。相較如果是以多平台發行為目標的話,團隊得花費額外資源與時間在移植與最佳化上,而非遊戲本身的設計。
《FF》上一款開放世界作品《Final Fantasy XV》最初在 PlayStation 4 及 Xbox One 上同步推出,但可惜開放世界常被玩家批評太過空曠,以草地和公路為主,能夠做的活動十分零散。然而《Final Fantasy VII 重生》的世界則彷彿像是一座熱鬧的主題樂園。
在接受華盛頓郵報的訪談時,1997 年原版《Final Fantasy VII》製作人北瀨佳範強調如果《Final Fantasy VII 重生》沒有單一平台獨佔,團隊就難以在開放世界地圖上達成無接縫效果,而整體的設計也得做出許多退讓。
近年來,許多高成本重量大作都以極為漫長的開發期聞名,《Final Fantasy VII 重生》規模更比前作《Final Fantasy VII 重製版》大上了好幾倍之多,足以媲美為這款遊戲等現代奇幻遊戲帶來許多啟發的 CDPR 經典作品《巫師3:狂獵》。
能夠如此快速且高效地打造出,北瀨佳範認為關鍵就在於團隊成員內的留存率。根據他指出《Final Fantasy VII 重製版》完成後有八成的開發者選擇留下投入續作開發,而非組成全新團隊。此外《重生》也沿用《重製版》的素材,讓開發團隊不需訓練新員工及打造素材等流程上花費太多時間。
在此同時,北瀨佳範也不忘讚賞遊戲總監濱口直樹帶來相對之下較為無痛的開發流程。有趣的是,濱口直樹是來自從小遊玩北瀨佳範作品的玩家世代。北瀨佳範表示濱口直樹會在開發早期定下目標,並確保整個團隊理解。不僅如此,那些目標也會被拆分成每三個月都得要達成的期中目標,甚至定期舉行演討會,一同討論彼此的進度,確保一切都能維持最高效率。
對於第三部曲,濱口直樹也向華盛頓郵報透露擬好了一份遊戲設計,列出了完結篇的核心要素。歸功於開發團隊為《Final Fantasy VII 重生》所建立的世界,第三部曲絕大部分工作的都已經完成,最大挑戰則是將世界與飛空艇「海溫德」融合,也就是 97 年原版遊戲登場的內容。濱口直樹強調在《Final Fantasy VII 重生》中加入如同 1997 年原版遊戲般可自由探索的地圖十分重要而,飛空艇海溫德也將成為一大期望焦點。
另一方面獲得媒體的好評對於濱口直樹視為個人目標。目前《Final Fantasy VII 重生》在 Metacritic 平台上擁有著 92 分的超高均分。談論到除了採用多人線上遊戲設計的《Final Fantasy XIV》之外的其他《Final Fantasy》正傳作品所獲得的評論時,濱口直樹表示以包裝、盒裝的遊戲來說,這是一件過去 20 年來沒有人做過的事情,而他這對於重製版計劃在未來的成功而言,也是一個非常重要的機會。
讓《Final Fantasy VII 重製版》兩款作品成為 PlayStation 主機獨佔作品,就如同原版《Final Fantasy VII》當年也是奠定初代 PlayStation 主機遊戲體驗的重點遊戲,連索尼互動娛樂第二以及第三方內容投資與策略計劃副總裁克里斯汀斯文森也如此認為。
「在與初代 PlayStaion 主機相同的世代中,索尼電腦娛樂自家擁有著一些系列,而為了要在百家爭鳴的遊戲產業中找到一席之地,我們尋求贏得 Square 等第三方開發者的歡心 」克里斯汀斯文森表示,與第三方的合作計劃至今依然深深繞印在 PlayStation 的 DNA 中,並與《Final Fantasy VII 重生》的開發有密切關連。
斯文森提到索尼和 Square Enix 在開發期間都同意讓《Final Fantasy VII 重生》成為 PlayStation 5 主機獨佔作品。考慮到索尼高層十時裕樹曾表示 PlayStation 5 的本家遊戲系列到 2025 年之前都不會推出新作,因此第三方遊戲合作更加重要,斯文森表示《Final Fantasy》一直以來都是 PlayStation 主機其中一個重要的支柱系列, Square Enix 則是業界最擅長超越粉絲期望,展示 PlayStation 效能的公司之一。
目前濱口直樹已經針對玩家們對於《Final Fantasy VII 重生》故事改動上的意見展開了彙整,2020 年的《Final Fantasy VII 重製版》針對 1997 年原版遊戲的內容做出了一些大大小小的爭議性調整,像是在結尾導致上千人死亡的事件中加入一個哀悼的機器貓凱特西,是一位在原本遊戲中到了《Final Fantasy VII 重生》涵蓋的篇章才出現的角色。
濱口直樹表示北美工作室的員工曾向他反應許多北美玩家都對這個片段感到有點不太滿意,他為這是個十分有趣的現象,因為日本玩家之間沒有太多困惑的反應,而是覺得這樣很有趣。而角色提前登場能夠暗示了他與後續劇情的關聯性,但沒料到首次遊玩的玩家們會如此在意這角色。
接下來濱口直樹對於《Final Fantasy VII 重生》可能將會引起的爭論感到非常期待,尤其結局的部分。在 97 年中的篇章以一位重要角色的死亡做結,同時成為遊戲史上最經典的橋段之一。對此濱口直樹也強調《Final Fantasy VII 重生》的結局將會引發各種不同的解讀,即使如此,包含他在內的整個創意團隊,似乎都對於這個結局的整體方向以及表達方式都有著充滿一致性的想法。