2024 年 2 月 1 日對於很多動畫迷來說是一個特別的日子，因為這天正好是士郎正宗經典科幻作品《攻殼機動隊》系列動畫《攻殼機動隊 STAND ALONE COMPLEX》當中，電腦駭客「笑臉男」（笑い男）引發一連串事件的日期，為紀念這特別的日子，《攻殼機動隊》系列官方宣布在 2 月 3 日前可在影音平台上免費收看描繪笑臉男事件的 OVA 動畫。
笑臉男是一名超級電腦駭客，能夠實時地在所有影像訊號中以笑面標誌遮蓋其臉部來隱瞞自己的身分，因而被大眾稱呼為笑臉男，其技巧之高甚至能將其本人的影像從電子訊號完全除掉（以其身後的影像覆蓋其本人全身，以達到在電子訊號中"隱形"的效果），並完全劫持由以電腦製成的人造腦，在引發一連串事件後由草薙素子率領的公安九課開始介入進行調查，動畫中由資深聲優山寺宏一配音。
《攻殼機動隊 STAND ALONE COMPLEX》於 2002 年播出後獲得廣大迴響，笑臉男的標誌和形象也成為網路上的熱門話題，直到今年 1 月，日本網友發現距離笑臉男事件發生的日子不遠了在 X 上發文引發關注。
而《攻殻機動隊 SAC_2045》官方 X 在 1 月 28 日發文稱《攻殼機動隊》X 帳號有未經授權的存取而遭到「劫持」狀態，目前已停止使用並向 X 公司協調後續事宜，這意外插曲讓不少網友留言表示「真的發生笑臉男事件了」。
本次免費公開的 OVA「The Laughing Man」是在 2005 年製作，以《攻殼機動隊 STAND ALONE COMPLEX》所描繪的笑臉男事件為中心，重新剪輯並追加新畫面和配音後的 159 分鐘的總集篇；除了動畫以外，還特別開設期間限定的紀念網站，以及發布笑臉男標誌讓網友使用。
