《魔獸世界》與《FF14》已經可以說是目前大型多人線上角色扮演遊戲(MMORPG)的兩大主流。支配業界十多年的霸者《魔獸世界》與浴火重生的挑戰者《FF14》,兩者之間的此消彼長,相信只要是有關心這類遊戲的玩家,一定會在這兩三年常常看到的話題。擁有十五年《魔獸世界》遊戲歷史,並已經跳槽到《FF14》一年的歐美知名遊戲製片人傑西‧考克斯(Jesse Cox),近日於個人 YouTube 頻道上傳一部名為「15 Years of WoW vs 1 Year of FFXIV(在《魔獸世界》的十五年對在《FF14》的一年)」的影片,討論他在遊戲歷程中實際感受到的玩家社群文化差異,在歐美玩家之間引來許多討論。
傑西在影片裡談到,與《魔獸世界》的玩家社群相比,《FF14》玩家顯得和善許多。他認為由於《魔獸世界》劇情基礎設定就是分為部落和聯盟兩個不同勢力不斷爭戰,促進了玩家之間的彼此競爭。相信玩家應該很多人會有一種經驗,就是《魔獸世界》玩家在網路上討論時,也會站在自己在遊戲中扮演的那方陣營立場上。這其實並不算是壞事,代表玩家很享受「角色扮演」的過程,但也促使玩家在遊戲內外各種事務上都要競爭,最終因此正當化對於其他玩家的攻擊。
傑西實際舉出幾個情況來說明兩款遊戲間玩家態度的差異,其中之一就是當碰上所謂野外精英怪的時候。如果是《魔獸世界》裡,大部份玩家的反應一定是馬上找人來推怪好獲得戰利品,免得被其他人搶走。但是在《FF14》裡,有一種名為「精英怪狩獵團(モブハンツアー)」的文化,是由特定玩家團體,每天固定時間組成可自由加入的團隊狩獵精英怪,讓最多玩家能同時獲得狩獵精英怪的好處。傑西坦言他一開始也很不習慣這種「精英怪狩獵團」文化,認為我明明碰上怪了為什麼不能打,萬一我無法配合開團時間不就打不到了。但在參加數次「精英怪狩獵團」之後,開始認為這種確保最多人能獲得好處的方法,比起《魔獸世界》的自由競爭要好得多。
還有一點就是玩家對於新人的態度,在《FF14》遊戲中沒有達成一定條件的玩家,名稱旁會出現所謂「若葉標誌(源自日本標示新手駕駛的標誌)」表示是新手玩家。如果是在其他遊戲裡,有一個玩家被標明他是新手,恐怕會讓其他玩家避之為恐不及。《魔獸世界》就是標準的這種環境,台灣有句話叫「菜不是該死,是罪該萬死」,在《魔獸世界》裡即使是新手,想要出團就該做好功課,讓自己能夠做到和老手一樣,如果沒有就是你的錯,菜不能當作藉口。
但在《FF14》甚至從系統上就會給與新人玩家一起出團的其他玩家獎勵,可能也促使《FF14》的玩家更友善對待新手。傑西舉出自己一次實際出團的經驗,在那一團裡有複數新人玩家存在,通常應該只要五分鐘就能通關,那時卻花了三十分鐘還打不過,雖然在自己公會頻道裡和好友是一直抱怨,但在團隊頻道裡還是一直在鼓勵新手,提醒他們應該要注意什麼。並且說自己曾經想過,如果《魔獸世界》裡有類似系統的話會怎樣,但是能想像到的唯一結果,就是如果團隊裡出現有玩家被標明為新手,那他的下場多半就是被踢出團隊。
傑西當然也不認為《FF14》的玩家社群完美無缺,你在遊戲裡還是會碰上很多個性不同的玩家,但是平均來說《FF14》的確比《魔獸世界》玩家要和善許多。並在最後以「《魔獸世界》的玩家就算在享受《魔獸世界》這款遊戲時,依然經常試圖攻擊自己正在玩的遊戲。但《FF14》的玩家社群即使是在沒有立即必要時,也隨時都會努力想辦法保護自己的遊戲」作為結語。